Dia 06 de janeiro é o Dia Mundial da Gratidão. Muito se fala sobre os benefícios de ser grato mas, afinal, como o ato de agradecer nos torna mais felizes? Estudos realizados pela Harvard Medical School dos Estados Unidos apontam que agradecer pode beneficiar o bem-estar de um indivíduo. Ou seja: está comprovado cientificamente que agradecer faz bem.
Gratidão
A palavra gratidão deriva do latim gratia e pode significar graça, graciosidade ou gratidão (dependendo do contexto). No entanto, a unanimidade entre os pesquisadores é de que ela é um poderoso remédio para o cérebro.
O ato de ser grato auxilia as pessoas a se conectarem a algo maior do que elas mesmas como indivíduos – seja se conectando com a natureza, seja com outras pessoas ou com um poder superior.
Pesquisa comprova: agradecer faz bem
A pesquisa foi dividida em vários estudos. Um deles foi focado na gratidão, outro focado no impacto de várias intervenções de psicologia positiva e também na análise de como ser grato pode melhorar os relacionamentos.
Estudo sobre gratidão
O estudo focado na gratidão foi realizado pelos psicólogos Robert A. Emmons, da Universidade da Califórnia, Davis, e o Michael E. McCullough, da Universidade de Miami. Neste estudo eles pediram aos participantes que escrevessem algumas frases por semana, com foco em tópicos específicos.
Durante este período, um grupo escreveu sobre coisas pelas quais eles eram gratos. Já o segundo grupo escreveu sobre coisas que os desagradaram, enquanto o terceiro escreveu sobre eventos que os afetaram (sem ênfase em serem positivos ou negativos).
Após as 10 semanas de estudo, as pessoas que escreveram sobre gratidão estavam mais otimistas e se sentiam melhor com suas vidas. Além disso, para surpresa dos pesquisadores, eles também se exercitaram mais e foram menos ao médico do que as pessoas que se concentraram em escrever sobre coisas negativas.
Estudo sobre Psicologia Positiva
No estudo sobre psicologia positiva, o psicólogo da Universidade da Pensilvânia, Martin EP Seligman, testou o impacto de várias intervenções de psicologia positiva em um grupo de 411 pessoas. Cada indivíduo tinha a tarefa de escrever sobre as primeiras memórias.
Em uma das tarefas, cada pessoa teve que entregar pessoalmente uma carta de agradecimento a outra – em especial uma que nunca tivesse agradecido anteriormente. Nesta atividade, de imediato, os participantes apresentaram um aumento significativo em seus “valores pontuados” de felicidade. Impacto este, que foi superior a qualquer outra intervenção no período de um mês.
A pesquisa de psicologia positiva mostrou que a gratidão é fortemente relacionada a um estado maior de felicidade. Ela auxilia os indivíduos a sentirem emoções mais positivas, melhorar a saúde, ter novas experiências, resolver problemas e ter relacionamentos mais fortes.
O impacto da gratidão nos relacionamentos
O estudo que analisou como ser grato pode melhorar os relacionamentos foi realizado pelos pesquisadores da Wharton School da Universidade da Pensilvânia. Para isso, a pesquisa dividiu aleatoriamente os arrecadadores de fundos universitários em dois grupos.
O primeiro grupo fez ligações telefônicas para pedir doações de ex-alunos do jeito que sempre o fizeram. Já o segundo grupo foi designado para trabalhar de uma forma diferente. Eles receberam uma palestra motivacional do diretor de doações anuais, dizendo a eles que estavam gratos por seus esforços.
Os resultados foram claros. Pode-se constatar que os funcionários que ouviram a mensagem de agradecimento fizeram 50% mais ligações do que os que não ouviram a mensagem do diretor.
Com isso, a maioria dos estudos publicados na pesquisa da Harvard Medical School sobre o assunto apoiam a relação entre gratidão e o bem-estar de um indivíduo.
Como praticar a gratidão?
Os estudos comprovaram os benefícios que a prática da gratidão traz às pessoas. Ao agradecer estamos também auxiliando na concentração do que temos, em vez do que nos falta.
Segundo a pesquisa, o princípio de focar no que temos – e não no que nos falta – pode parecer artificial, mas este estado mental fica ainda mais forte com o uso e a prática. Mas como exercer este ato no seu dia a dia? Aqui temos algumas dicas:
- Escreva cartas de agradecimento. Você pode construir um relacionamento mais forte com outra pessoa escrevendo uma carta ou e-mail. Dessa forma, transmite a alegria que sente e a importância desta pessoa em sua vida. Melhor ainda é entregar e ler pessoalmente, se possível.
- Agradeça alguém em pensamento. Você pode auxiliar uma pessoa, sem escrever de forma convencional. Para isso, pense em alguém que fez algo legal para você e agradeça ela mentalmente.
- Rezar. A oração pode ser uma forma de cultivar a gratidão. Para pessoas religiosas, tirar um tempo para orar e agradecer pode ser benéfico.
- Diário da gratidão. O hábito de escrever ou compartilhar em forma de diário pode trazer benefícios. Isso porque você pode registrar nele os presentes que você recebeu todos os dias.
- Meditar. A meditação tem como foco a atenção plena no momento presente, sem julgamento. Assim, concentre-se e medite no que você é grato (pelo sol, pela chuva ou som agradável, etc.)
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Com informações da Harvard Medical School.
Reportagem de Gabriela Rocha, sob orientação de Ana Flavia Silva.